UN MISCUGLIO DI GAS

Grazie alla forza di gravità la Terra trattiene intorno a sé un involucro di gas provenienti dal cosmo e dalla superficie, chiamato atmosfera. Si tratta di un miscuglio di gas diversi che nel corso dell evoluzione del pianeta ha cambiato composizione fino a raggiungere quella attuale, permettendo alla vita di diffondersi anche sulle terre emerse.

L’atmosfera contiene moltissimi gas ma pochi sono quelli presenti in percentuale apprezzabile.

L’azoto è il gas atmosferico più abbondante, rappresentando ben 78% del volume dell’atmosfera.

Anche l’ossigeno atmosferico è una molecola biatomica presente con una percentuale del 21%. E’ continuamente prodotto dai vegetali attraverso il processo di fotosintesi clorofilliana e consumato nei processi cellulari che producono energia.

L’anidride carbonica costituisce solo lo 0.03% del miscuglio gassoso, ma è un gas essenziale alla vita degli organismi.

Il vapore acqueo non viene indicato nella composizione standard dell’aria perché la quantità varia molto da zone a zone e, per una stessa zona, da stagione a stagione, ma anche nelle diverse ore della giornata.

Nella parte più bassa dell’atmosfera è presente anche il pulviscolo atmosferico, costituito da particelle solide, quali polveri, ceneri, pollini, cristalli di sale, provenienti da fenomeni naturali, come eruzioni vulcaniche e trasporto da opera dal vento, o antropici, come gli scarichi industriali.